La leçon de Shakespeare

Rédigé le 03-08-2007 par Guillaume

Pour commencer cette petite série de citations à propos de l’art du comédien, quoi de plus approprié que le fameux extrait d’Hamlet, toujours d’actualité – est-il besoin de le dire ? –, ici dans une traduction de Pierre Letourneur parue entre 1776 et 1783, et citée par Talma dans ses Reflexions sur Lekain et sur l’art théâtral.

“Rendez ce discours comme je l’ai prononcé devant vous, d’un ton facile et naturel ; mais si vous grossissez votre voix et vociférez comme font la plupart de nos acteurs, j’aimerais autant avoir mis mes vers dans la bouche d’un crieur de ville. Oh ! rien ne me blesse l’âme comme d’entendre un homme grossièrement robuste exprimer une passion par des éclats et des cris à fendre les oreilles d’une multitude qui n’aime que le bruit. Je voudrais vous faire fustiger cet Hérode de théâtre, qui enchérit sur Hérode même, et veut être plus furieux que lui. Ne soyez pas non plus trop froid ; mais que votre intelligence vous serve de guide : proportionnez l’action au mot et le mot à l’action, avec cette attention de ne pas sortir de la décence de la nature ; car tout ce qui s’écarte de cette règle s’écarte du but de la représentation dramatique, qui est d’offrir en quelque sorte un miroir à la nature, demontrer à la vertu ses véritables traits, au ridicule sa ressemblante image, et à chaque siècle, à chaque époque du temps sa forme et son empreinte. Si cette peinture est exagérée ou affaiblie, elle amusera les ignorants ; mais elle fera souffrir les hommes judicieux, dont l’opinion doit toujours à votre égard l’emporter sur l’opinion de la foule. Oh ! il y a des acteurs que j’ai vus jouer, et que j’ai entendu vanter par des louanges outrées, qui, pour ne pas dire plus, n’avaient ni la démarche d’un chrétien, ni d’un païen, ni d’un homme, et qui s’enflaient et hurlaient d’une si horrible manière, qu’on les eût pris pour quelques simulacres humains, grossièrement ébauchés par quelque apprenti subalterne de la nature, tant ils imitaient l’homme abominablement.”

Ah ! si seulement tous essayaient, au moins, de suivre ces préceptes !…

Si vous souhaitez nous faire partager quelques lignes qui vous ont particulièrement plu, n’hésitez pas à me les communiquer par e-mail, je serais ravi de les diffuser sur le blog des Chêneaux.

Catégories: Citations